Оскільки об'єм вбудованої пам'яті в комп'ютерній техніці обмежений, зберігати безліч файлів на одному пристрої неможливо. А використовувати при цьому безліч знімних носіїв інформації вкрай незручно, оскільки неможливо мати їх при собі постійно. Відмінною альтернативою стали хмарні сховища - онлайн-диски, що базуються на потужних серверах в мережі, які здаються в користування, дані зберігаються на віртуальному сервері, який доступний з будь-якої точки світу і будь-якого пристрою за умови наявності доступу в інтернет.
Найпопулярніші хмарні сховища
- Google Drive - розроблений на базі вже існуючої раніше версії Google Docs, який перетворили на хмарний простір шляхом розширення безкоштовного простору і збільшення можливостей. Крім текстових документів сховище дозволяє розміщувати 30 різних розширень файлів, серед яких зображення, відео, презентації, музичні файли та інше. Автоматично після реєстрації користувачеві доступно 15 Гб об'єму пам'яті. Для розширення простору доведеться заплатити.
- One Drive - в минулому іменувався Microsoft SkyDrive, а нинішнє ім'я отримав 2 роки тому, в лютому 2014 року. Серед функцій сховища значиться файлообмін, в нього інтегровані стандартні засоби Офісу, тому в самому сховищі можна працювати з текстовими даними, таблицями, презентаціями і базами даних. Безкоштовно надає 15 Гб для зберігання даних (проте ще наприкінці 2015 року анонсували зниження розміру до 5 гб), сервіс дарує додатковий простір за приєдналися до ресурсу на запрошення.
- Dropbox - хмарне сховище, яке ґрунтується на принципі синхронізації файлів. Для базових безкоштовних акаунтів надається вільний простір у розмірі 2 Гб. За більш пристойні обсягу потрібно платити від 10 до 12 євро на місяць. Також збільшити простір можна запрошуючи на ресурс друзів, співпрацюючи з компаньйонами розробників і виконуючи завдання. Безсумнівною перевагою Dropbox є легкий в орієнтуванні інтерфейс, що потрібно - розмістити файли в теці, розшарити її і підключити до синхнронізації, а також швидкість і оперативність функціонування. З недоліків - сумнівна конфіденційність і необхідність контролю над синхронізацією.
- Mega - хмарний файлообмінник, який з'явився недавно, але увірвався досить амбітно. Творець - відомий Кім Дотком, який прославився megaupload. Відмінна характеристика - зашифровка контенту безпосередньо в браузері, в такому вигляді він і передається іншим користувачам, при цьому ключі, що дають доступ до файлів завжди передаються в особистих повідомленнях, знайти їх в загальному доступі неможливо. Привернув ресурс до себе увагу та обсягом безкоштовного місця для зберігання - заявлено цілих 50 Гб (з перспективою платного розширення). Єдиним мінусом поки є недоліки в синхнронізації. Однак стартував проект дуже навіть добре.
- Яндекс.Диск - прийшов на зміну сервіс Яндекс.Народ. Зберігати файли і здійснювати ними обмін можуть всі зареєстровані користувачі, які автоматично стають власниками 10 Гб безкоштовного простору (є бонуси за запрошення друзів і участь в акціях). Є функції інтеграції в Офіс і автоматичної синхронізації з цифровими камерами.
Крім лідерів в даній сфері є ще безліч ресурсів, нехай і не настільки конкурентоспроможних, але досить міцно закріпилися: iFolder, OpenDrive, Box.Net, 4shared і безліч інших.